长期以来，对外阴有奇痒，伴皮肤粘膜色素减退变白，局部皮肤变厚、增粗的表现，统称为“外阴白斑”。但是一直没有统一的诊断标准。1975年国际外阴研究会决定取消“外阴白斑”的命名，而将此类疾病改称为“慢性外阴营养不良”。为此，又使很多人产生误解，以为这种病像泛指的全身营养不良一样，有的患者在医院问医生：我是缺吃什么食物吗，怎么会营养不良呢？

      疑问：何为外阴营养不良症？

　　实际上人们迄今对这种病的确切病因仍不清楚。曾经有专家试验，将患病的外阴皮肤与患者大腿上的正常皮肤相交换，经过一段时间后，发现被移植的皮肤转为正常，而被移植到外阴部的正常皮肤却又变为病皮。因此推测，可能是外阴深部的神经血管功能紊乱，以致覆盖在表面上的皮肤营养失调。研究表明，身体内各部分的组织都是依靠神经调节，使血液供给充分才能从中吸取营养，若长期营养供给不足，必然最终导致发生病变。外阴营养不良是指造成局部病变而言的，与全身的营养状况并没有直接关系。

      谈斑色变：及时治疗预防癌变

　　其实，外阴白斑是30~60岁女性的一种常见的外阴疾病，由于近年来报刊上过份宣传外阴白斑与外阴癌关系，也有人将其称之为“癌前病变”，因而使一些患者“谈斑色变”。
　　外阴白斑的发生与外阴营养不良有关，国际外阴病研究会于1975年将本病更名为“慢性外阴营养不良”。同时，根据其组织病理变化的差异，分为增生型营养不良、硬化苔藓型营养不良、混合型营养不良。经外阴组织病理检查，增生型和混和型营养不良又分为无非典型增生、非典型增生两种，后者还分为轻、中、重三种类型。
　　慢性外阴营养不良除可患者带来难以忍受的痛苦外，在一定程度上还存在癌变的可能。据临床统计，约有2%的病人有可能发生恶变。恶变多发生于上皮非典型增生的患者，常以原位癌或浸润癌多见。为此，有不少妇科专家主张手术切除，但术后复发率较高，难以达到根治目的。
　　鉴于这种情况，医学家们把研究的重点放在物理及药物治疗上。大量的临床资料表明，及时有效地进行药物治疗是可以取得良好效果的。当然，对那些久治不愈，特别是增生型营养不良而又有溃破或硬结者，应密切注视病情变化，必要时应进行手术，以防发生不测。
　　日常注意：此外，还应注意保持外阴部皮肤清洁干燥，不用肥皂或其他刺激药物擦洗，不食辛辣或容易致过敏的食物，不穿不透气的人造纤维内裤，衣着要宽大些，这些对于改善病情是会有一定帮助的。
　　专家强调：对于本病的预防，主要是应保持外阴清洁，忌用肥皂、过浓的PP粉或其它刺激性药物搽洗，瘙痒严重时不可搔抓；衣着应宽大、舒适，勤洗勤换，以吸水性强、刺激性小的棉织品为宜；在饮食方面，忌食辛辣、热性酒类等具有刺激的食物。
　　一旦罹患本病，应积极治疗，不可讳疾忌医，精神上不宜过于紧张，更不能将慢性外阴营养不良与癌症等同起来。只要充满信心，积极配合医生治疗，治愈本症完全是有希望的。
　　
　　外阴疾病痛痒标准对照：

　　痒痛目前尚无确切客观指标，只能根据其症状程度以评分说明其疾病的程度。以下评分累计在5分以上者为重度痒痛，3～4分为中度痒痛，2分者为轻度痒痛。当出现轻度痒痛时需要到医院检查治疗。
　　阴部痒痛程度的评分标准：
　　1、阴痒：持续剧痒，不分昼夜，难以忍受，严重影响工作，休息者，3分；阴痒昼轻夜重，或昼重夜轻，影响工作、睡眠之一者，2分；因皮肤萎缩干裂而致性交痛，排尿障碍之一者，3分；阴痒时发时止，不影响工作生活者，1分；无阴痒者，0分。
　　2、阴痛：经常皮肤撕裂、溃破、明显触痛，活动受限者，3分；因皮肤萎缩干裂而致性交痛排尿障碍之一者，3分；肌肤皲裂、无痛者，1分；无破裂，轻度隐痛者，1分。